ミディ運河へグーグル地図で行ってみよう！

フランスのトゥールーズでガロンヌ川から分岐し、地中海に面したトー湖にいたる全長240km、支流部分も含めた総延長では360kmに及ぶ運河であるミディ運河-Canal du Midi-をグーグルで見てみましょう。

大西洋と地中海との間を船舶で結ぶ、大きな輸送ルートでしたが、19世紀には鉄道にその地位を譲ることになります。

国王ルイ14世により国家プロジェクトとして認められたこの運河の建設プランは、徴税使ピエール＝ポール・リケにより発案され、大西洋岸から地中海沿岸に貨物を輸送するための航路を約3,000km短縮し、ジブラルタル海峡の通行税をスペインから削ぐことができる壮大なプランでした。

1666年に開始された工事は、当時の土木技術の最先端技術を駆使したもので、なかでも標高差21mを7つの閘門（ロック）で1時間かけて上下させるフォンセランヌの7段ロックは、この運河のハイライトとなっています。

工事は難工事続きで莫大な資金がかかり、国家からの予算だけで賄うことはできませんでした。

リケは家財を売り払い、娘の持参金をも注ぎ込んだらしいです。熱意がすごいですね。

しかし、リケはこの運河の完成を見ることなく1680年に亡くなった。工事は彼の息子が引き継ぎ、リケの逝去から7ヶ月後の1681年に完成しました。

国家の大事業は、リケ一家の命を掛けた大事業でもあったわけです。

そのお陰で輸送ルートも確保され、フランス国家は潤っていったのですね。

France
Canal du Midi


グーグル地図の衛星画像は、美しいミディ運河の端っこの部分でしょうか？


ミディ運河へグーグル地図で行ってみよう！